Top articles
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Raphaël, La madone Garvagh
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Le Conte du jouvenceau ailé ou les Aventures de Mienidihua (7)
Au sortir de la forêt, il vit une infinité de lumières briller au loin, dans les airs, et devina que c'était celles de Pookiilis, la cité géante dont lui avait parlé le chef des Cellabrages avant son départ. Il y arriva vers le milieu de la nuit, mais...
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Six maximes et pensées de Chamfort
Un homme du peuple, un mendiant, peut se laisser mépriser, sans donner l'idée d'un homme vil, si le mépris ne paraît s'adresser qu'à son extérieur : mais ce même mendiant, qui laisserait insulter sa conscience, fût-ce par le premier souverain de l'Europe,...
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Titien, Ranuccio Farnese
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Un personnage extrêmement distrait
Voici un extrait des Mémoires du duc de Saint-Simon (1675-1755), un des monuments de la littérature française, où l'auteur rapporte une anecdote sur le cardinal d'Estrées : Je me souviens qu’à Fontainebleau, où on se donne plus qu’ailleurs de grands repas...
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Que les personnes et les choses peintes sont plus belles que les vivantes et les réelles
Si j’avais le choix cependant entre la plus belle des créatures vivantes et la femme peinte du Titien que huit jours plus tard je revoyais dans la salle de la tribune à Florence, je prendrais la femme peinte du Titien. Maupassant, La vie errante , La...
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Qu'un paysan japonais n'a jamais de repos
Voici un passage d'un des vingt-quatre sewa-mono ("histoires qui défraient la chronique", nommées tragédies bourgeoises par René Sieffert) de Chikamatsu Monzaemon (1653-1725), pièce nommée Invocations pour un cinquantième anniversaire (Gojûnenku uta nenbutsu)...
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Basho, Cinq haïkus
I) Pour admirer les fleurs marcher cinq ou six lieues chaque journée II) Le jour où tombent les fleurs triste comme un thuya voulant devenir cyprès III) Quelle merveille dans la verdure et les jeunes feuilles la lumière du soleil IV) Senteur des fleurs...
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Hoogstraten, Vue d'intérieur
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Cordonnet : quelques citations d'auteurs du XIXème siècle
Le mot cordonnet (que Littré définit ainsi : Petit cordon pour attacher, nouer ou enfiler quelque chose) est rarement employé par les auteurs ; d'ailleurs, ni le Grand Robert, ni le Littré n'en donnent d'exemple. En voici quelques-uns, tirés d'ouvrages...
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Veronese, Portrait d'un homme
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Conseils à un jeune poète
Deux extraits des Lettres à un jeune poète, de Rainer Maria Rilke (1875-1921) : Vous demandez si vos vers sont bons. Vous me le demandez, à moi. Vous l'avez auparavant demandé à d'autres. Vous les envoyez à des revues. Vous les comparez à d'autres poèmes,...
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Pourquoi les classiques et les chefs-d'oeuvre du passé sont-ils oubliés, dédaignés ou lus sans plaisir ?
Voici un long extrait de l'Essai sur le goût, de Marmontel, qui répond remarquablement à cette question : J'entends dire que telle et telle des plus belles pièces de Corneille, et même de Racine, auraient aujourd'hui peu de succès, si on les donnait pour...
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Van Gogh, "continuer, continuer, voilà ce qui est nécessaire"
En juillet 1880, Vincent Van Gogh, qui n'a pas encore embrassé la carrière de peintre, écrit une longue lettre à son frère Théo ; c'est la première lettre qu'il écrit en français ; en voici plusieurs passages : C’est un peu à contre-coeur que je t’écris,...
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Kurokawa Suizen, Sans titre, 1906
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Saint-Simon, Monsieur de la Trappe peint de mémoire
Voici un extraordinaire morceau des Mémoires de Saint-Simon, dans lequel il raconte comment il a pu faire faire le portrait de Monsieur de la Trappe (Armand Jean Le Bouthillier de Rancé) par Hyacinthe Rigaud : Il y avait longtemps que l'attachement que...
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Que le pouvoir oblige à être sévère, dur et immoral
Tout pouvoir, en un mot, périt par l'indulgence, Et la sévérité produit l'obéissance. Voltaire, Alzire, ou les Américains . Ces sévérités, qui révoltent nos mœurs, étaient peut-être nécessaires dans un pays où le maintien des lois semblait exiger une...
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Napoléon et "l'inquisition de commérage"
Dans les Considérations sur les principaux événements de la Révolution française, Madame de Staël (1766-1817) invente cette extraordinaire expression pour parler de Bonaparte : " […] ; et, chose singulière, il entrait dans les moindres détails des relations...
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Quel, au sens de "combien grand", suivi d'un adjectif
Dans les exemples cités par Littré à l'article quel, au sens de "combien grand" et "combien de", employé exclamativement, cet adjectif n'est jamais suivi d'un adjectif. Mais c'est un tour que les meilleurs écrivains ont employé : Je me flatte que cet...
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Musil, Vivre pour quelque chose
L'homme, en secret, n'ignore pas ce fait étrange que tout "ce pour quoi il vaut la peine de vivre" deviendrait quelque chose d'irréel, sinon d'absurde, sitôt qu'on chercherait à s'y absorber entièrement : bien entendu, il n'est pas possible de l'avouer....
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Hugo, Sur la fantaisie et la liberté des écrivains
Voici un long passage de la préface des Orientales de Victor Hugo, composé en janvier 1829, dans laquelle l'auteur traite de la critique, de la liberté du poète, d'une possible et nouvelle littérature française, et disant à quoi elle pourrait ressembler...
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Saint-Simon, Le pape Innocent XII écrit au roi d'Espagne
En 1700, le roi d'Espagne Charles II, sentant sa mort approcher, consulte secrètement le pape Innocent XII sur la question de son successeur : doit-ce être l'archiduc Charles-François-Joseph d'Autriche, dit l'Archiduc, ou Philippe, duc d'Anjou, petit-fils...
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Roger Schall, Rue Saint-Julien-le-Pauvre
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Oru, Poèmes, pensées et maximes
Les chapitres de Cachés, le second tome de La vie d'Oru (dont les aventures se passent dans le continent nommé Gokara) sont précédés d'une ou de deux épigraphes (et il en sera de même pour les tomes suivants) ; ce sont des poèmes, des pensées ou des maximes...
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Quelques informations sur le troisième tome de La vie d'Oru
L'écriture du troisième tome, qui sera un peu plus gros que le second et dont je n'ai pas encore choisi le titre, est presque achevée : je suis en train d'en terminer le dernier chapitre, qui sera suivi, comme dans les deux premiers, d'une postface. Il...